www.ikmaakmezorgen.nl

Zeeland dreigt met procedure

MIDDELBURG - Overheden en belangenorganisaties in Zeeland stappen naar de Raad van State om een stokje te steken voor de volgende verdieping van de Westerschelde als het kabinetsstandpunt hierover hen niet bevalt. Gemeenten, waterschappen, provincie, natuurbescherming en landbouw lieten gisteren blijken dat de Zeeuwse opvattingen over de ontwikkelingsschets voor het Schelde-estuarium niet zonder meer kunnen worden genegeerd.

Voor een verdere verdieping van de vaargeul bestaat onvoldoende draagvlak, zo constateerde het Bestuurlijk Overleg Westerschelde (BOWS), waarin deze instanties zijn vertegenwoordigd. Het draagvlak ontbreekt door de vele onzekerheden over de effecten en de beperkte tijd om hierover van gedachten te wisselen.

Levert het baggerwerk meer schade aan de natuur op dan verwacht - waardoor mogelijk ontpolderd zou moeten worden - dan moet de verdieping desnoods ongedaan worden gemaakt. BOWS-voorzitter M. Kramer vertelde dat Antwerpen (de vragende partij bij de verruiming van de vaarweg) geen moeite heeft met duidelijke afspraken hierover. Kramer: „Ze zijn kennelijk behoorlijk zeker van hun zaak.“

Zeeland wil toezeggingen dat ook de infrastructuur van de Zeeuwse havens aandacht krijgt in de ontwikkelingsschets. Verder moet op korte termijn duidelijk zijn welke eisen aan de natuurwaarden in de Westerschelde worden gesteld en hoeveel geld ervoor beschikbaar is om eraan te voldoen.

Opmerkelijk

De formulering van een gemeenschappelijk Zeeuws standpunt over de ontwikkelingsschets is een opmerkelijke prestatie. De opvattingen van de landbouw (’geen vierkante meter ontpoldering’) en van de natuurbescherming (’veel meer ruimte voor de Westerschelde door zeker 3000 hectare landbouwgrond onder invloed van zout water en getij te brengen’) moesten er immers in worden verenigd.

P. de Koeijer van de Zuidelijke Land- en Tuinbouw Organisatie sprak dan ook van een spagaat. Hij erkende, evenals de andere partners in het BOWS, het belang dat Zeeland een eensluidende opvatting over de Scheldeschets laat horen. De Koeijer vond evenwel dat de ZLTO daarmee ’tot de rand van onze verantwoordelijkheden’ is gegaan. Hij sprak van een pokerspel, waarbij ervan wordt uitgegaan dat het Rijk toch geen geld heeft voor natuurherstel op uitgebreide schaal. Een ongewisse factor daarbij is de vraag in welke mate de Europese Commissie Nederland zal dwingen zorgvuldiger om te gaan met de natuurwaarden van de Westerschelde.

Spoorverkeer

G. van Zonneveld (Zeeuwse Milieu Federatie) merkte op dat de Westerschelde als naturlijk systeem in goede staat moet worden gebracht.

Burgemeester A. Verbree van Reimerswaal tekende aan dat de in het Zeeuwse standpunt bepleite verbetering van de infrastructuur niet mag leiden tot toename van hinder door spoor- en wegverkeer.

Het besluit van de Nederlandse en de Vlaamse regering over de ontwikkelingsschets wordt 17 december bekend gemaakt. Op basis daarvan bekijkt het BOWS begin volgend jaar of het nodig is ertegen in het geweer te komen.