DEN HAAG - De natuurmaatregelen die samenhangen met de verdieping van de Westerschelde zijn peperduur. Dat stelt het Centraal Planbureau (CPB). Om de kosten terug te dringen zouden wellicht twee in plaats van drie gebieden kunnen worden ontpolderd.
In het rapport ’Leren van investeren’ heeft het CPB 21 projecten beoordeeld waarvoor een beroep is gedaan op het Fonds Economische Structuurversterking (FES). Dat is gevuld met één miljard euro aan extra aardgasbaten. Het kabinet gebruikt de toetsing van het CPB bij het uiteindelijke besluit over toekenning van de FES-gelden.
Voor het Natuurpakket Westerschelde, dat uitgaat van ontpoldering van minimaal 600 hectare, is 110 miljoen euro uit het FES geclaimd. Volgens het CPB zijn de kosten van het project 200 miljoen euro. De ontpoldering kost dus 333.000 euro per hectare, tegen 200.000 tot 250.000 euro per hectare voor het creëren van natte natuur in het kader van het project Ruimte voor de rivier. De natuur in de Ecologische Hoofdstructuur (EHS) kost 50.000 euro per hectare. Omdat Vlaanderen 40 miljoen euro bijdraagt aan de natuurmaatregelen, betaalt Nederland uiteindelijk 266.000 euro per hectare.
Infrastructuur
De natuurmaatregelen zijn zo duur omdat landbouwgebieden worden ontpolderd. Vooral met het opruimen van infrastructuur en het verleggen van dijken is duur. Of de baten opwegen tegen de kosten, is volgens het CPB moeilijk uit te maken. Het onderzoeksbureau waagt zich niet aan een oordeel of de waarden van de nieuwe getijdennatuur ’buitengewoon groot en uniek’ zijn in vergelijking met andere projecten. Volgens het CPB draagt de ontpoldering niet alleen in positieve zin bij aan de kwaliteit van het gebied, maar gaan ook bestaande cultuurhistorische en landschappelijke waarden verloren. De netto recreatieve waarden zullen beperkt zijn, aldus het CPB.
De onderzoekers stellen vraagtekens bij de urgentie van de ontpoldering. Haast is alleen geboden, omdat een politiek-bestuurlijke koppeling is gelegd met de verdieping. Ook wordt betwijfeld of de ontpoldering nodig is op grond van de Europese Vogel- en Habitatrichtlijn.
Als alternatief kunnen volgens het CPB ook twee in plaats van drie gebieden - ’t Zwin, de Hedwige- en Prosperpolder en een nog aan te wijzen gebied tussen Hansweert en Vlissingen - worden ontpolderd.
Gedeputeerde M. Kramer (PvdA, natuur en water) wijst er in een reactie op dat de economische baten van de totale Ontwikkelingsschets 2010, waarvan zowel de verdieping als de ontpoldering deel uitmaakt, enorm zijn. „Ik weet niet of het CPB dat heeft meegerekend.“Verder geeft het CPB volgens Kramer exact aan wat Provinciale Staten van minister Veerman (CDA, Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit) willen weten. „Wat is de onderbouwing van de urgentie en de omvang van deze maatregelen? Ik ben ervan overtuigd dat Veerman daar een goed verhaal bij heeft, anders had zijn collega Zalm hem niet zoveel FES-gelden toegezegd.“
Terug naar Startpagina
Terug naar Krantenartikelen
Terug naar Ikmaakmezorgen-artikelen