www.ikmaakmezorgen.nl

Natuurbeweging vecht Scheldeschets aan

GOES - De natuurbeweging gaat de Ontwikkelingsschets voor het Scheldebekken bij de rechter aanvechten. Een nieuwe verdieping is te risicovol en de plannen voor natuurherstel zijn volstrekt onvoldoende.

B. Denneman van Vogelbescherming Nederland zei dit gisteren tijdens een excursie langs en op de Westerschelde. Hij sprak namens De Schelde Natuurlijk!, waarin zeven Nederlandse en Vlaamse natuur- en milieuorganisaties verenigd zijn.

„We zijn terug in de jaren vijftig. Eén en al economie, dan de veiligheid, dan een hele tijd niks en dan nog iets voor de natuur“, betoogde Denneman. Hij vond dat de schets volstrekt onevenwichtig is, vooral gericht op het mogelijk maken van een derde verruiming van de vaargeul.

De natuurbescherming bestrijdt dat een nieuwe verdieping geen schade toebrengt aan de natuur. Onderzoek toont aan dat er vele onzekerheden zijn, mede omdat het gedrag van het dynamisch systeem in de Westerschelde onvoorspelbaar is. Dat bleek na de tweede verdieping: in plaats van de voorspelde aanwas van de zandplaten, blijken die juist in ernstige mate af te kalven.

Flauwekul

De magere plannen voor natuurherstel noemde Denneman volledig in tegenspraak met de Europese Vogel- en Habitatrichtlijnen. „Den Haag wil dus gewoon niet“, constateerde hij. „Het zijn sigaren uit eigen doos. Flauwekul waar we niks mee opschieten. Er wordt een hoop gebakken lucht in de aanbieding gedaan.“

Denneman wees erop dat uitbreiding van het Zwin met een stuk Willem-Leopoldpolder niets met de verdieping van de Westerschelde te maken heeft, maar gewoon met al jaren bepleit natuurherstel. Ook het onder getij-invloed brengen van de Hedwigepolder en een deel van de Prosperpolder beschouwde hij als een ingreep die toch moet gebeuren met oog op een betere bescherming van Antwerpen tegen stormvloeden.

De natuurbeweging is niet tegen de haven van Antwerpen en een nieuwe verdieping als zodanig, onderstreepte Denneman. „Maar eerst moet de natuurschade van de tweede verdieping hersteld zijn. Daar staat nog een rekening van open. En daarna moet eerst aanvullende natuurcompensatie plaatsvinden.“

Twijfelachtig

Hij herinnerde aan een recente uitspraak van het Europese Hof, Die geeft aan dat in een beschermd natuurgebied alleen iets mag gebeuren - bijvoorbeeld een verdieping - als op basis van wetenschappelijk onderzoek een redelijke zekerheid bestaat dat er geen schade optreedt. Zo’n zekerheid is er volgens Denneman niet: het plan voor verdieping is gefundeerd op twijfelachtige onderbouwingen. De Tweede-Kamerfractie van de VVD acht nieuwe verdieping onvermijdelijk, nu de veiligheid van de bevolking niet in het geding is en de toegankelijkheid van de Antwerpse haven economisch verbetert. Kamerlid J. Geluk is wel bezorgd over uitvoering van natuurcompensatie. Hij bepleit die ook buiten de Westerschelde te zoeken, bijvoorbeeld in de Voordelta of aansluitend aan de natuurcompensatie voor de Tweede Maasvlakte. Geluk wil dat meer lusten van de verdieping in Zeeland terechtkomen, bijvoorbeeld verbetering van de sluizen in Terneuzen. Hij stelt dat het Scheldeverdrag uit 1839 na de derde verdieping hoognodig moet worden herzien.